Julio César (100-44 a.C.)
1. BIOGRAFÍA.
Pertenecía a una antigua familia
aristocrática de Roma:
la Julia, que se creía descendiente de Julo
Ascanio, el hijo de Eneas. César fue probablemente la personalidad más
atractiva de su época y quizá una de las más geniales de la historia de Roma. Representaba
perfectamente el ideal romano: intelectual, político y militar.
Era un hombre de gran atractivo físico, muy presumido, elegante y
educado, alegre y vividor. Se le tomó durante años por un joven sibarita y
disoluto, pero lo cierto es que como general demostró que era un hombre sobrio,
resistente, valiente y que podía competir con cada uno de sus soldados en
esgrima, equitación y natación. Se ganó a pulso su respeto por su austeridad,
resistencia, energía y valor, ya que no pedía a otros que hicieran algo que él
no podía hacer, y lo idolatraron hasta dar la vida por él.
Fue un hijo, marido y padre afectuoso. Quiso a sus esposas -aunque
nunca les fue fiel- y las trató con respeto. También fue leal con sus amigos,
sin distinciones de clases sociales, en lo bueno y en lo malo, y generoso con
sus enemigos. Magnánimo prefirió perdonar a castigar. Su mayor defecto
fue probablemente la ambición. Utilizó
las artimañas propias de un político de su época, entre ellas la
demagogia y la corrupción para alcanzar
sus propósitos.
El matrimonio de su tía Julia con Mario y el suyo con Cornelia, la
hiia de Cinna, definieron desde muy joven sus simpatías políticas por el partido
democrático, enfrentado a la oligarquía senatorial. Dichas simpatías le
resultaron muy peligrosas durante la dictadura de Sila que intentó obligarle a
separarse de su mujer. Tuvo que huir de Roma y, arrestado, salvó la vida
gracias a la mediación de sus amigos más
influyentes. Lo cierto es que Sila siempre desconfió de él, por lo que su vida
estuvo a menudo pendiente de un hilo.
Tras este episodio prefirió alejarse de Roma con un viaje a Asia Menor
y no volvió hasta la muerte de Sila. Empezó entonces una carrera política,
compaginando cargos, y se ganó el fervor popular gracias a sus modos amables,
su elocuencia y su generosidad. De
entonces data su amistad con el riquísimo Craso que financió toda su carrera.
Logró conciliar a éste con Pompeyo y entre los tres establecieron una alianza
para controlar la política en Roma: el primer triunvirato. Craso aportaba el
dinero, César el poder sobre la plebe y Pompeyo el ejército.
El año 60 a.C. forma el primer triunvirato con
Pompeyo y Craso. El 59 a. C. consigue el consulado, periodo que
estuvo lleno de irregularidades. Al finalizar el consulado se le confió el
gobierno de
la Galia Cisalpina, Narbonense e Iliria para cinco años,
entpnces empieza su carrera militar propiamente dicha. Del 58 a. C. al 51 a. C. realizó la conquista de
la Galia, empresa que no le fue encomendada
por el Senado, sino que emprendió más bien a título personal, además realizó
dos expediciones a Britania y dos a
Germania: consiguió la victoria militar, prestigio, riquezas y un
formidable ejército. Del 49 al 48 a. C. se desarrolló la guerra civil entre
César y Pompeyo. César consiguió aplastar a Pompeyo en Farsalia (año
48 a. C.) y destruir los ejércitos
“republicanos” destacados en África y en España. A partir de ese momento César
se constituyó en dictador y señor absoluto del mundo romano. El 15 de marzo del
año
44 a. C. cayó asesinado en el Senado, a
manos de los “republicanos” Bruto, Casio y otros más.
2.
ACTIVIDAD LITERARIA DE CÉSAR.
Sus dotes personales, su formación y
el ambiente social en el que se desenvolvió, empujaron a César desde su
juventud al ejercicio de la actividad literaria. Escribió una tragedia (Edipo), un poema en honor de
Hércules (Laudes Herculis) y
elegías amorosas.
Más tarde, cuando su actividad político-militar era más intensa, encontró
también tiempo para las letras: el año
54 a. C. en la época de su paso por los
Alpes, escribió dos libros dedicados a Cicerón, De Analogia (una defensa de su purismo lingüístico); el año
46 a. C., camino de España escribió el
poema Iter (escrito a
imitación de Lucilio); el año
45 a. C. escribió Anticatón
en dos libros, dirigidos contra los elogios escritos por Cicerón y
Bruto en honor de Catón de Útica, célebre pompeyano, opuesto naturalmente a César.
En esta obra César, al mismo tiempo que atacaba, defendía sus interese
políticos. Corresponde esta obra a la literatura panfletística de la época.
Si César hubiera escrito solo estas
obras no hubiera conquistado un puesto en la historia de la literatura.
Augusto, considerando indigna de César su producción poética, prohibió que se
publicara. Tácito, a este respecto, dijo irónicamente que César había tenido
suerte, pues no siendo mejor poeta que Cicerón fue sin embargo más afortunado
que él, puesto que muy poca gente llegó a conocer sus versos.
La fama literaria de César se debe
principalmente a sus obras históricas.
La Antigüedad elogió también las cualidades
oratorias de César, resplandecientes en sus discursos, de los que sólo algunos
fragmentos han llegado hasta nosotros. Según opinión de Quintiliano fue como
orador casi igual a Cicerón (10,1,114). Cicerón mismo elogia no sólo la
pureza y elegancia del lenguaje de César, sino también su declamación y
presentación (Bruto, 252,261
ss.). Por los fragmentos conservados podemos apreciar que el estilo oratorio de
César era muy distinto del ciceroniano. Sin llegar al extremo del aticismo, se
aproximaba bastante a él.
Aparte de todo el material literario
mencionado, resta por aludir a la correspondencia de César. En
la Antigüedad circuló una colección de sus cartas.
En la actualidad sólo se conservan unas pocas que Cicerón adjuntó a las suyas
dirigidas a Ático.
3.
OBRAS HISTÓRICAS DE CÉSAR.
La producción historiográfica de César comprende Commentarii de
bello Gallico (Comentarios sobre la guerra de las Galias) y Commentarii
de bello civili (Comentarios sobre la guerra civil). Ambas obras
constituyen una inestimable fuente de información para conocer los
acontecimientos del periodo final de
la República.
El título de Commentarii que César dio a sus obras alude
a los informes o despachos militares enviados por su propia mano al Senado, así
como a resúmenes y apuntes personales redactados facile atque celeriter
(de forma rápida y sencilla), como él mismo dice. Sin embargo, el título no
debe inducirnos a considerarlas sin más un trabajo documental ya que estas
obras han sido cuidadosamente estructuradas y sometidas a un estudiado proceso
de elaboración literaria.
Para la composición de estas obras utilizó sus
propios diarios de campaña (cuando narra acontecimientos en los que
participó personalmente), los informes de sus oficiales (cuando se trata
de acontecimientos de los que estuvo ausente) y además los informes que el
propio César envió al Senado.
Abundan en ellas los excursus de tipo geográfico y
etnográfico, propios de la mejor historiografía literaria, (debidos a la
observación de César sobre lugares, hombres y pueblos; aunque en ocasiones
parece depender, al menos parcialmente, de fuentes literarias) y los discursos retóricos.
Los historiadores latinos, a ejemplo de los griegos, acostumbraron a
intercalar discursos, incluso ficticios, en sus obras históricas; César,
aunque no abusó de este procedimiento no prescindió de él. Utilizó siempre en
estos casos el estilo indirecto, que reproduce el pensamiento pero no las
palabras textuales del orador. Dichos discursos son de sobria energía y de
lógica claridad en las deducciones.
A pesar de las pretensiones de objetividad manifestadas
repetidamente por el autor, de las que es muestra también la narración de
los hechos en tercera persona, lo cierto es que en ambas obras se puede
apreciar una evidente intencionalidad apologética y propagandística de su
propia figura, de sus hazañas militares y de su actuación política, aunque
esta distorsión nunca llega a falsear la realidad de los datos históricos.
Desde el punto de vista estilístico,
las obras de César destacan por la pureza, la simplicidad
y la elegancia de la lengua latina. Su prosa se caracteriza por
la claridad sintáctica, la ausencia de
anomalías gramaticales, la selección de un léxico claro y
la renuncia a la sinonimia o a los términos arcaicos o raros. La narración de
los hechos y la descripción de los paisajes contiene sólo los datos esenciales.
Tienen precisión, viveza y dramatismo.
La guerra de las Galias, la primera obra desde el punto de
vista cronológico, fue compuesta por César entre el 52 y el
51 a.C. Comprende siete libros
en los que se describen las operaciones militares de la campaña de conquista de
los territorios galos llevada a cabo entre los años 58 y 52. En ellos se narran
los siguientes acontecimientos:
-
Libro I. Guerra contra los Helvecios y contra Ariovisto.
-
Libro II. Sumisión de Bélgica.
-
Libro III. Sumisión de los pueblos de
la Galia occidental.
-
Libros IV-VII. Consolidación de la conquista de
la Galia. La sublevación general de los pueblos
galos bajo el mando de Vercingetórix y su derrota final
-
Existe un libro octavo, en el que se relatan las últimas operaciones y
el final de la guerra, pero parece ser
que no fue escrito por César, sino por uno de sus oficiales, llamado Aulo
Hircio.
No es fácil decidir si César compuso los Comentarios sobre
la Guerra
de las Galias año tras año y si fueron publicados
también año tras año para contrarrestar la oposición del Senado, o si los
compuso de una vez, después de terminada toda la guerra.
Una solución de compromiso es la propuesta recientemente: César fue
redactando año por año los Comentarios,
pero los publicó como una obra unitaria entre el 51 y
50 a. C., al solicitar de nuevo el
consulado.
César intenta probar que fue arrastrado, a pesar suyo, a la conquista;
disimula sus intenciones; atenúa sus fracasos; censura o elogia, según las
circunstancias, a sus lugartenientes y oficiales; su proceder, no siempre irreprochable,
lo presenta bajo el punto de vista más favorable; hizo justicia al mérito de
sus adversarios galos, con lo que indirectamente realzaba su propio mérito.
En el De bello Gallico
César aplica estrictamente su principio de analogía purística (Tamquam scopulum ita fugias inauditum atque
insolens verbum: evita la palabra rara y poco frecuente del mismo modo que
evitas una roca ). Lo aplica en todos los aspectos: vocabulario,
forma verbal, fraseología y construcción.
La guerra civil (tres libros) fue
elaborada por César hacia el
47 a.C. para contar los pormenores de su
enfrentamiento militar con Pompeyo entre los años 49 y
48 a.C. Se compone de tres libros que
relatan, sucesivamente, la conquista de Italia por César, la persecución de
Pompeyo hasta Dirraquio, las luchas en Hispania contra los generales pompeyanos
Afranio y Petreyo, el asedio de Marsella y la batalla de Farsalia. El último
libro, que se considera incompleto, concluye con la llegada de César a
Alejandría, donde le es comunicada la muerte de Pompeyo.
Los
Comentarios sobre
la Guerra Civil
debió
escribirlos entre el 49 y el
44 a. C.; en cuanto a la fecha de
publicación, tampoco a este respecto hay pruebas convincentes. Los hechos que narra se extienden desde el
49 a. C. hasta el
48 a. C. (comienzo de
la Guerra de Alejandría). El curso posterior de
la guerra civil se narra en tres libros de autor innominado: Bellum Alexandrinum, Bellum Africum y Bellum Hispaniense.
En lo que se refiere a
la Guerra Civil, intenta inculpar al Senado y a Pompeyo
como responsables del conflicto y justificar su conducta: son evidentes los
intentos de apología personal y la ironía que utiliza contra sus adversarios.
La consideración de todo esto es
suficiente para hacer a César sospechoso de haber sometido los hechos a
una “elaboración” o incluso de haber “disfrazado” los hechos. Pero
César procedió con gran maestría consiguiendo dar la impresión de gran
objetividad y resulta muy raro comprobar en él la falta
real de verdad.
El Bellum Civile no es estilísticamente tan estricto. Quizás se deba a
que César lo escribió con prisas y debió adaptar a veces imperfectamente los
informes de sus oficiales.
4.
EL CORPUS CAESARIANUM.
El libro VIII de la obra De bello Gallico llena la laguna
cronológica existente entre el Bellum
Gallicum (I-VII, años 58-52 a. C.) y el Bellum Civile (años 49-48 a. C). Es decir, el periodo 51-50 a. C. este libro comprende las últimas
resistencias y la pacificación. Su autor es Aulus Hirtius, suboficial mayor de
César. Indudablemente debió participar en la confección de los Commentarii y asimilar en parte el
estilo de César. No cabe determinar la fecha en que se escribió. El prólogo,
por lo menos, se redactó después de la muerte de César. Aulo Hircio cayó ante
Módena, siendo cónsul, el
43 a. C.
Quizás sea también Aulo Hircio el
autor de la obra anónima que se incorpora después de los tres libros del Bellum Civile con el título De bello Alexandrino. Comprende las
campañas del año
47 a. C. Los libros que narran las
campañas del 46 y
45 a. C., De bello Africano y De bello
Hispaniense, debieron ser redactadas por oficiales carentes de dotes
estilísticas. Para el filólogo resultan ambas obras interesantes por el “sermo
castrensis” que contienen.