DESCRIPCIÓN DE
HISPANIA
Hispania está envuelta por el
mar en todas sus partes, a excepción del lado que limita con Galia; en esta
zona es muy estrecha, pero se va ensanchando poco a poco hacia nuestro mar
(Mediterráneo) y el Océano, según avanza hacia el occidente, donde alcanza su
mayor anchura. Es abundante en hombres, caballos, hierro, plomo, cobre, plata y
oro, y es tan fértil que, incluso en aquellos lugares donde la falta de agua la
hace estéril y pobre, produce, sin embargo, lino y esparto.
ISLAS CANARIAS
Frente al Atlas se hallan las
Islas Afortunadas, cuyo suelo produce espontáneamente una enorme cantidad de
frutos, que crecen incesantemente y sirven de alimento a sus pacíficos
habitantes, más dichosos que los que viven en ciudades suntuosas. En una de las
islas se hallan dos fuentes que poseen extraordinarias peculiaridades: el agua
de una de ellas produce en quien la bebe una risa que desemboca en la muerte y
la de la otra cura esta misma enfermedad.
PUBLIO CORNELIO
ESCIPIÓN EN HISPANIA
Enviaron a Iberia a Publio
Cornelio Escipión con sesenta naves, diez mil infantes y setecientos jinetes,
dándole como legado a su hermano Cneo Cornelio Escipión; de éstos, Publio, al
enterarse por mediación de unos mercaderes de Marsella de que Aníbal se dirigía
hacia Italia, temiendo que cayese sobre los italianos desprevenidos, le
traspasó a Cneo el mando de las tropas y, en una quinquerreme, regresó a Etruria.
PUBLIO CORNELIO
ESCIPIÓN EN HISPANIA
Tal era la situación de Hispania
en el momento en que Publio llegó a la provincia con 30 naves largas y un gran
acopio de provisiones... Esta escuadra, temible por su conjunto de naves de
transporte, fue descubierta a lo lejos y penetró en el puerto de Tarragona,
causando una gran alegría a los romanos y sus aliados; desembarcó en este lugar
sus tropas. Escipión marchó a unirse con su hermano, y desde aquel día llevaron
la guerra de común acuerdo. Ocupados como estaban los cartagineses en su lucha
con los celtíberos, los romanos pasan el Ebro sin vacilar y, al no ver a ningún
enemigo, se dirigen a Sagunto, donde se decía que los rehenes, exigidos por
Aníbal de toda Hispania, estaban custodiados por un pequeño destacamento en la
fortaleza.
CNEO ESCIPIÓN
CONTRA HANNÓN
Cneo Escipión, en su batalla en
Hispania contra Hannón, que tuvo lugar junto a la ciudad de Indíbil, se dio
cuenta de que el ejército púnico estaba ordenado de forma que los hispanos,
soldados vigorosos aunque empeñados en una empresa ajena, formaban el ala
derecha y la izquierda los africanos, inferiores en valor pero de espíritu más
seguro; replegando hacia la derecha su ala izquierda, que había formado con sus
tropas más fuertes, atacó al enemigo en formación oblicua y, una vez deshechos
y derrotados los africanos, le fue fácil empujar a la rendición a los hispanos,
quienes habían permanecido aparte como meros espectadores.
MUERTES DE CNEO Y
PUBLIO ESCIPIÓN
Cneo y Publio Escipión, enviados
a Hispania, habían arrebatado a los cartagineses casi toda la provincia; pero,
vencidos por las intrigas y astucias púnicas, la perdieron de nuevo: el poder
cartaginés había caído por obra de aquellas grandes batallas, pero las insidias
púnicas acabaron con ambos, a uno mediante el hierro, mientras asentaba su
campamento, y al otro con fuego, cercándole en una torre en la que se había
refugiado.
LLEGADA A HISPANIA
DE OTRO ESCIPIÓN
Así pues, Escipión, enviado con
un ejército para vengar la muerte de su padre y de su tío, recobró aquella
belicosa Hispania, famosa por sus armas y por sus hombres, plantel del ejército
enemigo, maestra de Aníbal en su infancia; y la reconquistó entera desde los
Pirineos hasta las columnas de Hércules y el Océano, no puede decirse si con
más rapidez o con mayor felicidad. Cuán rápidamente lo hizo lo proclaman los
cuatro años que en ello invirtió, cuán felizmente, una sola ciudad lo prueba,
pues el mismo día que la sitió la tomó.
CUALIDADES DE
ESCIPIÓN
Escipión...no fue únicamente
admirable por sus cualidades reales, sino que se empeño desde su juventud en
hacerlas ver con un arte singular, presentando a la muchedumbre la mayor parte
de sus proposiciones como inspiradas por visiones nocturnas o por algún aviso
divino, ya que también él tuvo el alma poseída por una superstición particular
para que sus órdenes y consejos, viniendo como de un oráculo, fueran ejecutados
sin vacilación. Preparando desde el comienzo los espíritus para esta creencia,
desde que tomó la toga viril no realizó jamás un acto público o privado sin ir
antes al Capitolio, entrar en el templo y pasar allí un cierto tiempo. Esta
costumbre, que guardó toda la vida, hizo que algunos dieran crédito a esta
creencia, expandida ya a propósito, ya por azar, de que era de origen divino, e
hizo renacer el rumor extendido desde Alejandro Magno, y más vano que fabuloso,
de que había sido engendrado de una serpiente monstruosa... Nunca el mismo
Escipión se mofó de la creencia de estos milagros; la reforzó más aún por el
arte singular que puso en no negar que hubo alguna cosa de esta clase, sin
afirmarlo demasiado abiertamente.
LOS PRIMEROS
SOLDADOS MERCENARIOS PARA ROMA
No hubo en todo tiempo en
Hispania más que una cosa memorable y fue que los celtíberos fueron los
primeros soldados mercenarios que los romanos admitieron en su ejército.
DISPOSICIÓN DEL
EJÉRCITO DE ANÍBAL
Aníbal hizo pasar el río al
mismo tiempo a los baleáricos y lanceros y los situó a la cabeza del ejército
y, sacando del campo al resto de sus fuerzas, atravesó la corriente por dos
lugares y las formó frente al enemigo; a su izquierda dispuso la caballería
ligera y celta junto al río, frente a los jinetes romanos e inmediatamente, en
primer lugar, la mitad de la infantería pesada africana y, a continuación, la
infantería íbera y celta; a su espalda puso la otra mitad de los africanos y,
finalmente, en el ala derecha formó a la caballería reunida. Habiendo extendido
su ejército en línea recta, cogiendo la mitad de las tropas íberas y celtas,
avanzó manteniendo contacto con ellas y los flancos, pero apartándose de ellos
gradualmente hasta formas una media luna, alejando sus extremos... El armamento
de los africanos era similar al romano, puesto que Aníbal los había equipado
con el botín de la batalla anterior; el escudo de los íberos y de los celtas
era muy parecido, mientras que las espadas en cambio eran distintas; las de los
íberos podían herir lo mismo de punta que de filo, mientras que la de los
celtas servían solamente para el tajo y esto a cierta distancia; estando
dispuestos en grupos que alternaban, los celtas desnudos y los íberos cubiertos
con túnicas de lino de color púrpura según la costumbre de su país, ofrecían un
aspecto impresionante y extraño.
ARMAS Y COSTUMBRES
CELTÍBERAS
Visten ásperas capas negras,
cuya lana recuerda el fieltro. En cuanto a armas, algunos celtíberos llevan
escudos ligeros semejantes a los de los celtas, y otros grandes escudos
redondos del tamaño del aspis (griego). Sobre sus piernas y espinillas trenzan
bandas de pelo y cubren sus cabezas con cascos de bronce adornados con cimeras
rojas. Llevan espadas de dos filos forjados con excelentes aceros y también
llevan, para el combate cuerpo a cuerpo, puñales de una cuarta de largo.
Utilizan una técnica especial en la fabricación de sus armas. Entierran piezas
de hierro y las dejan oxidar durante un tiempo aprovechando sólo el núcleo, con
lo cual obtienen (reforjándolo) magníficas espadas y otras armas. Un arma
fabricada de este modo corta cualquier cosa que encuentre en su camino, por lo
cual no hay escudo, casco o cuerpo que resista el golpe... Son muy hábiles en
luchas de dos modos, primero atacan a caballo, y si son repelidos, desmontan y
atacan como soldados de infantería... Son muy crueles... con los criminales y
enemigos, pero con los forasteros son honrados y compasivos.
UNA CIUDAD HISPANA
Y SU VALOR
Existía una ciudad llamada Astapa
que había sido adicta siempre a Cartago: sus habitantes, sitiados por Marcio y
dándose cuenta que, si caían en manos de los romanos, quedarían reducidos a la
servidumbre, reunieron en la plaza pública cuantas riquezas poseían, las
rodearon de leña y colocaron encima a sus mujeres y niños. A continuación
eligen cincuenta hombres de los mejores entre ellos y les hacen jurar que
cuando sea tomada la ciudad degollarán a las mujeres e hijos y se darían muerte
a sí mismos; tomando como testigos a los dioses, se arrojan contra Marcio, que
no sospechaba nada, y como consecuencia de ello las tropas ligeras y los
jinetes son desbaratados con toda facilidad, pero a la llegada de la legión
armada, los astapenses continuaron luchando con toda su fiereza como desesperados;
no obstante, pese a no ser inferiores en valor, los habitantes de Astapa fueron
vencidos por los romanos a causa de la superioridad numérica de éstos. Una vez
muertos todos, los cincuenta elegidos dan muerte a las mujeres y niños,
encienden la pira y se lanzan sobre ella, dejando una victoria infructuosa para
los enemigos; ante esto Marcio, impresionado por el valor de los astapenses, no
arrasó la ciudad.
INDÍBIL Y MANDONIO
No habrían resistido los
bárbaros un ataque tan vigoroso si el mismo reyezuelo Indíbil, en compañía de
sus jinetes desmontados, no se hubieran situado al frente de las primeras
tropas de infantería; durante algún tiempo se sostuvo allí una lucha feroz;
herido y medio muerto el rey, siguió resistiendo, pero, finalmente, clavado al
suelo por un pilum, sucumbieron igualmente cuantos estaban a su alrededor y comenzó la huida por todas
partes...
Mandonio y los demás príncipes
fueron hechos prisioneros y llevados al suplicio; se restableció así la paz en
Hispania, fijándose el año con un estipendio doble; así como con trigo para
seis meses, túnicas y togas para el ejército, al tiempo que se recibieron
rehenes de cerca de treinta pueblos.
DEMOLICIÓN DE LAS
FORTIFICACIONES
Marco Porcio Catón creía que las
ciudades de Hispania que él había conquistado, confiadas en sus murallas, se
rebelarían. En consecuencia, ordenó que en un mismo día y a cada una de ellas
se mandasen órdenes de derrocar las fortificaciones, amenazando con la guerra a
los que no obedeciesen inmediatamente.
DERROTAS
CELTÍBERAS Y LUSITANAS
Posteriormente tuvieron lugar
dos triunfos consecutivos en Hispania: el primero de ellos fue el de Sempronio
Graco sobre los celtíberos y sus aliados y, al día siguiente, el de L.Postumio
sobre los lusitanos y otros pueblos de la misma región hispana. Tiberio Graco
transportó 40000 libras de plata y 20000 Albino.
LAMENTOS HISPANOS
POR LA AVARICIA ROMANA
Después se introdujeron en el
Senado los legados de algunos pueblos de ambas Hispanias; éstos se lamentaban
de la avaricia y soberbia de los magistrados romanos y, echándose a los pies de
los senadores, les suplicaron que no permitiesen que se les despojase y vejase
con un trato más ignominioso que el que se daba a los enemigos del pueblo
romano.
NUMANCIA
Numancia, aunque inferior en
riquezas a Cartago, Capua y Corinto, respecto a su valor y distinción fue igual
a todas y, si lo consideras oportuno, fue la mayor gloria de Hispania. Esta
ciudad, sin murallas ni fortificaciones y situada en una prominencia en las
inmediaciones de un río, con una guarnición de 4000 celtíberos sostuvo ella
sola el ataque de un ejército de 40000 hombres durante 11 años, y no sólo eso
sino que también logró rechazarlos fuertemente en diversas ocasiones y les hizo
firmar vergonzosos tratados. Finalmente, puesto que se trataba de una ciudad
que no podía ser conquistada, se vieron obligados a llamar al general que había
destruido Cartago.
MEDIDAS
DISCIPLINARIAS EN EL EJÉRCITO ROMANO
A su llegada expulsó a todos los
mercaderes, prostitutas, magos y adivinos, a quienes se habían entregado los
soldados, desmoralizados por tal cantidad de derrotas, y en los sucesivo
prohibió la introducción de todo lo superfluo en la vida castrense, así como la
práctica de sacrificios adivinatorios. Por otra parte, dio orden de vender
todos los carros y aparejos innecesarios y todos los animales de carga, a
excepción de los que se reservó para él. Se prohibió igualmente tener para las
comidas más vajilla que un asador, una marmita de cobre y un vaso; determinó
igualmente los alimentos que debían comer: carne asada y cocida; y proscribió
el uso de camas, tendiéndose él mismo en un lecho de campaña. Prohibió también
montar en las mulas durante las marchas, pues decía: )qué puede esperarse de bueno en
el combate de quien es incapaz de ir a pie? Dispuso finalmente que en los baños
se lavasen y ungiesen ellos mismos, mofándose Escipión de quienes, inhábiles
para servirse de sus propias manos, necesitaban ayuda ajena. De este modo, en
poco tiempo restableció la austeridad entre los soldados.
ASEDIO DE NUMANCIA
Escipión edificó siete fuertes
alrededor de la ciudad y comenzó el asedio...; posteriormente designó los jefes
de cada una de estas partes, dando al mismo tiempo la orden de rodear la ciudad
con un foso y una valla... Cuando hubo concluido esta obra, de forma que si el
enemigo intentaba algo podía ser fácilmente rechazado, un poco más allá de esta
fosa y a poca distancia construyó otra, guarneciéndola de estacas y con un muro
de ocho pies de ancho y diez de alto, sin contar las almenas. Se levantaron
también torres por todas partes, a cien pies de distancia unas de otras, y al
no ser posible cercar la laguna próxima, construyó a través de ella de la misma
anchura y altura para suplir la muralla.
TRIBULACIONES DE
LOS NUMANTINOS POR EL ASEDIO
Los numantinos, vencidos por el
hambre, enviaron cinco mensajeros a Escipión con el fin de saber si, en el caso
de que se entregasen, podían esperar de él un trato benévolo... Poco tiempo
después, faltos los numantinos de toda clase de alimentos, sin granos ni
ganados, ni hierbas, comieron primero (igual que otros habían hecho ya en
condiciones similares) las pieles cocidas; pero, posteriormente, carentes
también de pieles, se alimentaron de carne humana; en un principio con la carne
de los que morían, que cocinaban en pedazos, pero posteriormente, despreciando
la de los enfermos, se entregaron los más fuertes a matar a los más débiles.
Ninguna calamidad les faltó; enfurecidos los ánimos por esta clase de alimento,
por el hambre y por la peste, sus largas cabelleras y el abandono de sus
cuerpos acabaron por darles un aspecto como el de las fieras. En tal situación
se pusieron de nuevo en tratos con Escipión, quien les ordenó que aquel mismo
día llevasen las armas a un lugar convenido y que al día siguiente se
presentasen ellos en otro lugar; pero los numantinos aplazaron el cumplimiento
de esta orden, confesando que muchos aspiraban aún a la libertad prefiriendo
quitarse ellos mismos la vida; por ello, pidieron un día más de plazo para
poder disponer de su muerte.
MUERTE DE VIRIATO
Y no mucho tiempo después
también Q.Cepión fue enviado a la misma guerra, que un cierto Viriato llevaba a
cabo en Lusitania contra los romanos. Viriato fue asesinado por los suyos
después de haber llevado la guerra en Hispania contra los romanos durante
catorce años. Primeramente fue pastor, posteriormente jefe de bandoleros y, por
último, reunió para el combate a tantos pueblos que fue considerado cabecilla
de la revuelta en Hispania contra los romanos.
BANDOLERISMO DE
LOS HISPANOS
Existe una curiosa costumbre
entre los hispanos, singularmente entre los lusitanos. Cuando los jóvenes
alcanzan la plenitud de sus fuerzas, aquellos que son más pobres, pero destacan
por su vigor y valor, se lanzan al monte. Allí se juntan en grandes partidas y
se lanzan a las tierras llanas, donde reúnen riquezas mediante el pillaje.
BANDOLERISMO ÍBERO
Casi todos los íberos, por así
decir, combaten como peltastas, armados a la ligera por su bandolerismo, como
dijimos de los lusitanos, usan jabalina, honda y puñal. Con los infantes está
mezclada la caballería, siendo los caballos adiestrados a subir sierras y a
arrodillarse con facilidad cuando esto hace
falta y se les manda.
CONQUISTAS DE
CESAR EN HISPANIA
Una vez llegado a Hispania
(César), desplegó rápidamente una intensa actividad; en pocos días reunión diez
cohortes y las añadió a las veinte que se encontraban ya allí; posteriormente,
marchando contra los galaicos y lusitanos, los derrotó y avanzó hacia el mar
exterior, sometiendo a los pueblos que aún no prestaban obediencia a los
romanos. Habiendo conducido de esta forma la guerra con éxito, no fue menos
eficaz en la organización de la paz: restableció la concordia en las ciudades y
se entregó, sobre todo, a calmar los conflictos entre acreedores y deudores.
GUERRA CONTRA
ASTURES Y CÁNTABROS
Augusto combatió contra los
astures y los cántabros; pero como éstos ni se les acercaban, resguardándose
siempre en sus picachos, ni se ponían a su alcance, a causa de su inferioridad
numérica y también por usar la mayoría de ellos armas arrojadizas, causándole
además muchas molestias si alguna vez se ponía en camino, ocupando los lugares
favorables y emboscándose en las hondonadas y en los bosques, se encontró en un
embarazo extremo. La fatiga y las preocupaciones le hicieron enfermar y tuvo
que retirarse a Tarragona para reponerse. Cayo Antistio continuó la lucha y la
llevó a un término completo, no porque fuese mejor general que Augusto, sino
porque los bárbaros, despreciándole, salieron al encuentro de los romanos y
fueron derrotados. Así éste tomó algunas ciudades y después Tito Carisio
conquistó la ciudad de Lancia, que había sido abandonada, y sometió muchas
otras.
Terminada esta guerra. Augusto
licenció a los más veteranos de sus soldados y les concedió que fundasen una
ciudad en Lusitania, llamada Emérita Augusta...
De los cántabros no se cogieron
muchos prisioneros; pues cuando desesperaron de su libertad no quisieron
soportar más la vida, sino que incendiaron antes sus murallas, unos se
degollaron, otros quisieron perecer en las mismas llamas, otros ingirieron un
veneno de común acuerdo, de modo que la mayor parte y la más belicosa pereció.
Los astures, tan pronto como fueron rechazados de un lugar que asediaban y
vencidos después en batalla, no resistieron
más y se sometieron en seguida.
Agripa se trasladó a Hispania.
Pues los cántabros hechos prisioneros en la guerra y vendidos como esclavos,
asesinaron a sus dueños y se fueron a sus casas; convenciendo a muchos, tomaron
y fortificaron unas posiciones y se prepararon a asaltar las guarniciones
romanas. Al marchar Agripa contra ellos... a éstos pudo reducirlos rápidamente
a la disciplina... pero contra los cántabros sufrió bastantes contratiempos.
Pues su esclavitud con los romanos les había dado experiencia y sabían que, de
ser cogidos, ni tan sólo salvarían la vida.
CONQUISTA FINAL DE
HISPANIA
Este fue para Augusto el fin de
sus trabajos bélicos y también el final de las rebeliones en Hispania.
Conserváronse fieles en lo sucesivo y gozaron de una eterna paz... por la
previsión de César (Augusto), quien recelando del amparo ofrecido por los
montes en los que se refugiaban, les ordenó habitar y establecerse en los
campamentos situados en la llanura... En consecuencia ordenó que se explotase
el suelo. Así los astures, esforzándose en excavar la tierra para el provecho
de otros, empezaron a conocer sus recursos y riquezas.
AMPURIAS ROMANA
Ya por entonces formaban
Empuries dos ciudades divididas por una muralla. Una era habitada por los
griegos, oriundos de Focea, como las masaliotas; la otra por los hispanos; pero
la ciudad griega, abierta al mar, tenía una muralla...; la muralla de los hispanos,
más alejada del mar... Un tercer pueblo lo formaban los colonos romanos que el
divino César instaló allí una vez vencidos los hijos de Pompeyo. Ahora todos
están unidos en un solo pueblo, después de haber sido aceptados en la
ciudadanía romana primero los hispanos y después los griegos. Uno podría
preguntarse qué era lo que los protegía, viéndoles rodeados por un lado por el
mar abierto y por otro por los hispanos, pueblo feroz y belicoso. La disciplina
que el temor a un vecino más fuerte mantiene admirablemente, era la salvaguarda
de su debilidad. Tenían muy bien fortificada la parte de la muralla que daba a
los campos, y en aquel lado, sólo había una puerta, junto a la cual montaba
guardia permanentemente uno de los magistrados... Por el lado del mar, la
salida era totalmente libre... No salían nunca por la puerta que daba a la
ciudad de los hispanos a no ser en gran número, casi la tercera parte de los
que habían estado de guardia la noche anterior en la muralla.
CONCESIÓN DEL IUS LATIUM A TODA HISPANIA
El emperador Vespasiano Augusto
dio a Hispania entera, en los años en que las tormentas saltaron la república,
el derecho latino.
LAS DIVISIONES
ADMINISTRATIVAS
En este tiempo se han
distribuido las provincias entre el pueblo y el Senado, por una parte, y el
príncipe, por otra. La Bética se ha atribuido al pueblo, enviándose a ella un
pretor asistido por un cuestor y un legado. Su límite oriental pasa por las
cercanías de Cástulo. El resto de Hispania pertenece al César, que envía en su
representación a dos legados: el uno pretoriano y el otro consular. El
pretoriano, que se halla asistido, a su vez, por un legado, está encargado de
administrar la justicia a los lusitanos, es decir, a la población comprendida
entre las fronteras de la Bética y el curso del Duero hasta su desembocadura,
porque toda esta parte ha recibido el mismo nombre y comprende también a
Emérita Augusta. Todo lo que está fuera de ella (de la Lusitania), que es la
mayor parte de Iberia, se halla bajo la autoridad del legado consular, que
dispone de fuerzas considerables: unas tres legiones y tres legados. Uno de
ellos, a la cabeza de dos legiones, vigila la zona situada al otro lado del Duero,
hacia el norte a cuyos habitantes se les llamaba antes lusitanos, más hoy día
se les cita como galaicos; dentro de esta región se incluye la parte
septentrional, con los astures y los cántabros... Toda la longitud de la
cordillera, hasta el Pirineo, está bajo la inspección del segundo legado y de
la otra legión. El tercero tiene a su cargo el interior de esta comarca,
incluso a los que ahora llaman togati,
por ser gentes casi pacificadas, que parecen haber adquirido con la blanca
vestidura el aire civilizado y hasta el tipo itálicos. Estos son... los pueblos
que residen en ambas orillas del Ebro, hasta la zona costera. El mismo prefecto
reside, durante el invierno, en la región marítima, principalmente en Carthago
Nova y en Tarraco, en las que administra justicia; durante el verano recorre la
provincia en viaje de inspección, enmendando los errores. Hay también
procuradores del César elegidos entre los caballeros y encargados de distribuir
a las tropas lo necesario para su mantenimiento.
PROVINCIAS DE
HISPANIA
En todas las Hispanias hay ahora
seis provincias: Tarraconenses, Cartaginiense, Lusitania, Gallaecia y Bética.
Más allá del estrecho, en tierras de Africa hay una provincia de las Hispanias,
denominada Mauritania Tingitana. De éstas la Bética y la Lusitania son
consulares; las demás están regidas por gobernadores.
CONSTRUCCIÓN DE
UNA VÍA
Lo primero que se debe hacer es
cavar unos surcos, borrar las sendas antiguas y cavar profundamente retirando
la tierra; después hay que rellenar de nuevo el hueco que se ha excavado y
preparar un buen apoyo para la parte superior, a fin de que no ceda el suelo y
las piedras apretadas no tengan una
base falsa y unos cimientos inseguros. Después hay que trabar el piso de la
vía, añadiendo, por ambos lados, bordillos y bloques puntales. (Oh, cuántas manos trabajando a
la vez! Unos talan el bosque y dejan expedito el paso por la montañas. Otros
levantan las piedras y cubren la obra con la cal en polvo que sale del horno y
con toba volcánica. Otros drenan a mano las lagunas cenagosas y desvían los
riachuelos.
TIPOS DE VÍAS
Las vías públicas construidas a
expensas del estado reciben el nombre de sus constructores y lis encargados de
su mantenimiento son los curatores viarum,
que delegan su trabajo en unos contratistas; de vez en cuando, obligan a que
los propietarios de una determinada área paguen una cantidad fijada en concepto
de mantenimiento de alguna de ellas. También existen carreteras locales que,
después de bifurcarse de la vía principal, atraviesan una región y a menudo
desembocan en otras vías públicas. Estas, en cambio, son construidas por los
alcaldes de los pueblos, que... confían a cada propietario el mantenimiento del
tramo de carretera que cruza su hacienda... La circulación por estas carreteras
es libre... Existen otras vías que cruzan necesariamente propiedades privadas y
que no están abiertas a la libre circulación..., sino que sólo pueden utilizarlas
los que deben trasladarse a sus campos a través de ellas. Estos caminos parten
de las carreteras comunes que, a menudo, pertenecen a dos propietarios que han
llegado al acuerdo de ocuparse de ellas hasta el límite de sus haciendas y de
compartir su mantenimiento.
UNA VÍA A TRAVÉS
DE UNA ZONA PANTANOSA
Cecina... recibió la orden de
cruzar los Puentes Largos lo más rápidamente posible. Estos son un estrecho
atajo que pasa entre extensas marismas y que en otro tiempo fue construido por
L.Domicio; el resto es fangoso, pegajoso a causa del espeso cieno o inseguro
por las corrientes de agua; a su alrededor hay bosques de suave pendiente, que
en aquel momento Arminio ocupaba por entero.
COMO CONSTRUÍAN
LOS PUENTES
Pues las estructuras que están
bajo el agua, deben construirse así: hay que traer puzolana... y ha de
mezclarse de manera que en el mortero haya dos partes de puzolana por una
tierra normal. Después, en un lugar previamente señalado, tiene que hacerse un
encofrado en el agua con estacas de roble trabadas con cadenas y fijarlo
firmemente; finalmente hay que igualar y dragar... la parte inferior que está
bajo el agua, y allí debe ponerse material mezclado con cemento de mortero...
hasta llenar el espacio del interior del encofrado... En los lugares en que no
haya puzolana, se tendrá que hacer así: en el lugar que se ha elegido, se
colocará un doble encofrado atado con tablones y cadenas y entre los soportes
se echará arcilla puesta en cestos hechos de cañas. Cuando esté bien relleno y
apretado, entonces... el lugar que ha quedado delimitado por este cercado, debe
ser vaciado y secado con máquinas para drenar, y allí ya pueden excavarse los
cimientos.
NORMAS PARA
CONSTRUIR UNA CIUDAD
La construcción de las murallas
se regirá por los siguientes principios: primero se escogerá un lugar muy sano.
Este lugar deberá ser elevado y estar protegido de las nieblas y heladas y no
deberá estar orientado hacia los vientos cálidos o los vientos del norte sino
hacia las zonas templadas. Finalmente, deberá evitarse la proximidad de lugares
pantanosos.
Una vez acabadas las murallas,
se debe llevar a cabo la distribución de solares y plazas del recinto, y
establecer la dirección de las calles según los puntos cardinales.
Consideraremos una buena distribución aquella que no haga coincidir la
dirección de las calles con la de los vientos. Pues si los vientos son fríos,
molestan; si son cálidos, desequilibran; si son húmedos, perjudican la salud.
FUNDACIÓN DE ROMA
Rómulo, después de enterrar a
Remo... funda la ciudad. Había llamado a unos hombres de Etruria que según unas
ordenaciones y fórmulas sagradas dirigían y enseñaban cada detalle, como cuando
se celebra un misterio. Fue excavada una fosa alrededor... Después trazaron en
torno a él, como un círculo alrededor de un centro, el recinto de la ciudad. El
fundador pone una reja de bronce a un arado, unce un buey y una vaca, y traza
un profundo surco sobre la línea marcada. Los que le siguen se encargan de
echar dentro del círculo los terrones que el arado levanta y de cuidar que
ninguno se quede fuera. Con esta línea marcan el perímetro de la muralla...
Donde piensan abrir una puerta levantan el arado, e interrumpen el círculo. De
ahí que los romanos consideran sagrada toda la muralla excepto las puertas,
puesto que, si considerasen sagradas las puertas, no sería posible introducir o
sacar las cosas que son necesarias, pero impuras, sin sentir escrúpulos religiosos.
IR AL ÁGORA
Cada uno de vosotros tiene la
costumbre de ir con frecuencia el uno a una perfumería, el otro a una barbería,
el otro a una zapatería y el de más allá a donde le lleva el azar; la mayoría
suele dirigirse a las tiendas de los que están establecidos más cerca del ágora
y muy pocos a las de los que están más apartados de ella.
EL ÁGORA
Los griegos construyen sus
plazas públicas cuadradas con amplios pórticos duplicados; las adornan con numerosas
columnas y arquitrabes de piedra o de mármol y hacen galerías porticadas en el
piso superior.
UBICACIÓN DE LAS
BASÍLICAS
Las basílicas deben edificarse
junto a las plazas públicas, en los lugares más cálidos, a fin de que los
hombres de negocios puedan reunirse en ellas en invierno sin sufrir las
inclemencias del tiempo
EL FORO
Los griegos construyen sus
ágoras cuadradas... En cambio, en las ciudades de Italia no deben hacerse así,
porque nuestros antepasados nos transmitieron la costumbre de celebrar los
juegos de gladiadores en el foro. Así pues... la forma de estas plazas será
oblonga y su disposición adecuada a la exigencia de los espectáculos.
CÓMO OBTENER EL
AGUA
Pero si no hay fuentes donde poder
conectar los conductos de agua, es preciso cavar pozos... Y si el terreno es
muy duro, o las venas de agua se hallan a mucha profundidad... entonces hay que
recoger la cantidad de agua procedente de los techos y de los lugares elevados.
SOLUCIONES
TÉCNICAS PARA ATRAVESAR LOS VALLES
Pero si el manantial está a
distinto nivel de la muralla de la ciudad y las montañas de en medio no son
atan altas como para interrumpir su curso, sino que hay valles, es preciso
levantar un muro hasta corregir el nivel. Con todo, si el rodeo no es muy
largo, es mejor hacer la circunvalación del monte. En cambio, si los valles son
muy extensos, diríjase el curso hacia el fondo del valle. Cuando se haya
llegado abajo, se construirá un muro no muy alto...; todo el conjunto tendrá
forma cóncava...; luego, cuando se haya llegado al otro lado del valle, el
agua, a causa de la gran longitud de su recorrido horizontal, subirá impulsada
hasta la otra cima.
PARTES DE UNA
TORRE DE DISTRIBUCIÓN DE AGUA
Cuando el acueducto llegue a la
muralla, debe construirse una torre y, unido a la torre, un triple depósito
para recoger el agua. En la torre deben colocarse tres cañerías que repartan de
manera igual el agua entre los depósitos que deben estar comunicados entre sí,
de forma que el agua que sobre de los de los extremos, se vierta en el de en
medio. Así, en éste deben conectarse las cañerías que lleven el agua a las
fuentes y surtidores, en otro las de los baños públicos... y en el tercero las
de las casas privadas... siempre que no haga falta agua para usos públicos. La
razón por la que he establecido esta división es la siguiente: para que los que
llevan el agua a sus casas privadas contribuyan al mantenimiento de los
acueductos con un impuesto pagado a los recaudadores.
AGUA EXCEDENTE
Que ningún particular use más
agua que la que cae del depósito al suelo..., es decir, la que ha rebosado del
depósito: nosotros la llamamos excedente.
SANCIONES
Que nadie ensucie con mala
intención el agua allí donde sea de uso público. Si alguien la ensucia, que se
le imponga una multa de 10000
sestercios.
CONCESIONES DE
AGUA
Sobre el derecho de conducción
de agua a los particulares debe tenerse en cuenta que esto no ocurra sin
permiso escrito del César, para que nadie use agua pública sin habérsele
concedido previamente el permiso y para que nadie use más de la que le fue
concedida.
LA SALUBRIDAD DE
LA CIUDAD
Pues es necesario que se
desborde parte del agua de los depósitos, ya que esto es útil no sólo para la
salubridad de nuestra ciudad sino también para limpiar las cloacas.
PRODUCTOS DE
IBERIA
Produce la Iberia muchos corzos
y caballos salvajes. Y hay en algunos sitios lagunas con muchas aves, es decir,
cisnes y otros pájaros parecidos. Hay también avutardas. En los ríos hay
castores, pero su castóreo no tiene la misma calidad que el del Mar Negro
(siendo propia al castóreo póntico su importancia medicinal, como sucede
también con muchos otros productos. Porque, según Posidonio, sólo el cobre de
Chipre produce la cadmea, el vitriolo azul y el arsénico blanco). Propio de
Iberia, según Posidonio, es también que las cornejas ibéricas no son negras y
que los caballos de celtiberia, siendo grises, cambian tal color si se los
lleva a la Hispania exterior. Dice que son parecidos a los de la Parthía,
siendo más veloces y de mejor carrera que los demás.
Hay, en Iberia, también gran
cantidad de raíces útiles para teñir. En cuanto al olivo, vid e higuera y otras
plantas de tal clase, la costa fuera de las Columnas.
RIQUEZA DE IBERIA
A tanta riqueza como tiene esta
comarca se añade la abundancia de minerales. Ello constituye un motivo de
admiración; pues si bien toda la tierra de los íberos está llena de ellos, no
todas las regiones son a la vez tan fértiles y ricas, y con más razón las que
tienen abundancia de minerales, y que es raro se den ambas cosas a un tiempo, y
raro es también que en una pequeña región se halle toda clase de metales. Pero
la Turdetania y las regiones vecinas abundan en ambas cosas... Hasta ahora, ni
el oro, ni la plata, ni el cobre, ni el hiero... se han hallado en ninguna
parte de la tierra tan abundantes y excelentes.
RIQUEZA DE LA
BÉTICA Y LA TURDETANIA
Las orillas del Betis son las
más pobladas...Las tierras están cultivadas con gran esmero... Además, para
recreo de la vista la región presenta arboledas y plantaciones de todas clases
admirablemente cuidadas... La Turdetania es maravillosamente fértil; tiene toda
clase de frutos y muy abundantes; la exportación duplica estos bienes, porque
los frutos sobrantes se venden con facilidad a los numerosos barcos de
comercio. Esto se halla favorecido por sus corrientes fluviales y por sus
abras, semejantes, como dijimos, a ríos y, como tales, remontables desde la mar
hasta ciudades de tierra adentro, ya por navíos grandes, ya por otros más
pequeños. Toda la tierra que se extiende tras la costa entre las Columnas y el
Cabo Sagrado es llana. Abrense en ella frecuentes escotaduras semejantes a
hondonadas de regular tamaño, o a valles fluviales, por las que el mar penetra
tierra adentro hasta muchos estadios de distancia; las aguas ascendentes de la
pleamar invádenlas de tal modo, que los barcos pueden subir por ellas como si
lo hiciesen por un río, y hasta más fácilmente; en efecto, su navegación se
parece a la fluvial, libre de obstáculos, ya que el movimiento ascendente de la
pleamar la favorece como lo haría el fluir de un río... Estas mareas
proporcionan ciertas ventajas a los navegantes; por ellas, las abras son más
numerosas y mayores, lo cual permite que las naves, en algunos casos, puedan
remontar sus aguas hasta 800 estadios tierra adentro. Así, pues, siendo la
región navegable en todos los sentidos tanto la importación como la exportación
de mercancías se ven extraordinariamente facilitadas.
LA CEBADA
La cebada más productiva resulta
ser la que se ha recogido en Cartago Nova de Hispania durante el mes de abril;
en ese mismo mes se siembra en la Celtiberia y produce dos cosechas en un solo
año.
INJERTOS DE
FRUTALES
Hace muy poco tiempo se ha
llevado a cabo en la Bética el injerto (de ciruelo) en manzano, dando como
resultado un producto que se ha denominado malina. Igualmente se ha injertado
en almendro, obteniéndose de este modo la amygdalina; su hueso contiene en su
interior una verdadera almendra, no existiendo un fruto logrado de forma tan
ingeniosa.
HIGOS SECOS
Los higos secos de mayor estima
se conservan en unas cajas; los mejores y más grandes de ellos se producen en
Ebussus y entre los marrucinos.
ACEITUNAS
Hay igualmente aceitunas
extremadamente dulces que se secan por si mismas y que llevan a aventajar a las
uvas pasas; son muy raras y se crían en Africa y cerca de Emérita, en Lusitania.
EL LINO
El lino de Saitabis ocupa en
Roma el primer lugar; en Hispania Citerior a causa del torrente que baña a
Tarraco se encuentra igualmente un lino de extraordinaria blancura; su finura
es admirable y es allí donde se han instalado los primeros talleres de cárbaso.
De la misma Hispania, desde hace poco tiempo, se exporta a Italia el lino
zoélico, muy útil para las redes de caza; esta ciudad pertenece a la Gallaecia
y está situada junto al Océano.
EL ESPARTO
El esparto, cuyo aprovechamiento
se inició muchos siglos después, no se comenzó a emplear hasta la guerra que
los púnicos llevaron primeramente a Hispania. Trátase de una hierba que crece
espontáneamente y que puede sembrarse; una especie de junco propio de terrenos
áridos... En la Hispania Citerior, se encuentra en una zona de la
Carthaginiense, y no en toda, sino sólo en una parte; pero allí donde crece, lo
hace incluso en los montes. Los campesinos confeccionar de él sus lechos, hacen
su fuego, forman sus antorchas y fabrican su calzado; los pastores hacen
incluso de él sus vestidos. El esparto, excepción hecha de sus extremos
tiernos, es nocivo para los animales. Al colectarlo se arranca cuidadosamente,
envolviendo las piernas en fundas y las manos en guantes; se le enrolla en un
vástago de hueso o de roble. Actualmente se arranca también en invierno, si
bien el momento más propicio va de los idus de mayo a los de junio, que es la
época de su madurez. Para satisfacer todos estos usos no hay otra extensión de
cultivo que un campo de 30000 pasos de latitud por 100000 de longitud en la
zona de Carthago Nova.
EXPORTACIONES DE
TURDETANIA
Se exporta de Turdetania mucho
trigo, vino y aceite, no sólo en cantidad, sino también de calidad insuperable.
También se exporta cera, miel, pez, mucha cochinilla y minio, no inferior en
nada al de la tierra de Sínope. Los barcos se fabrican allí con madera del
país; además hay en Turdetania minas de sal y no pocos ríos salados; igualmente
se fabrica no poca salazón de pescado, utilizando no sólo el pescado de allí
sino también el del litoral que está más allá de las Columnas y esta salazón no
resulta inferior a la del Mar Negro. Con anterioridad se importaba de
Turdetania igualmente mucha tela para vestidos, pero hoy aprovechan sobre todo
las lanas...; esta lana es de hermosura insuperable, pagándose por un carnero
de cría un talento.
Existe también abundancia de
tejidos finos... Abundante es igualmente la cantidad de ganado de toda clase y
de caza, mientras faltan los animales dañinos, si exceptuamos los conejos que
hacen minas subterráneas y que algunos llaman lebéridas; los conejos hacen daño
a las plantas y a las simientes moviendo las raíces... Se manifiesta la
abundancia de exportación en Turdetania por el tamaño y el número de los
barcos, porque salen de allí buques de carga muy grandes para Puteoli y Ostia,
el puerto de Roma; su número es casi igual al número de los barcos de Africa.
VINOS HISPANOS
Los viñedos lacetanos de las
Hispanias son famosos a causa de la gran abundancia de vino que producen, pero
los terraconenses y laurolenses lo son por su finura, así como los baleáricos
pueden ser comparados a los mejores de Italia.
EL ACEITE
La primacía en esto (la calidad
del aceite) la posee también Italia en todo el orbe de la tierra...;
posteriormente, rivalizan entre sí las tierras de Istria y Bética en este
punto, yendo ambas a la par.
EL PESCADO
En el territorio de Gades el
pescado más apreciado es el zaeus, también llamado faber, así como en Ebussus
lo es la salpa, un pescado inmundo que no termina de cocerse si no se aporrea
varias veces con un palo.
EL GARUM
Actualmente el (garum) mejor se
obtiene del pez escombro en las pescaderías de Carthago Spartaria. Se le conoce
con el nombre de sociorum. Dos
congrios no se pagan con menos de 1000 monedas de plata. A excepción de los
ungüentos, no hay licor alguno que se pague tan caro, dando su nobleza a los
lugares de donde viene.
EXPLOTACIONES
MINERAS EN ÉPOCA REPUBLICANA
La plata se encuentra en casi
todas las provincias, pero es la de Hispania la más bella; en ella se halla
también plata, como el oro, en terrenos estériles y hasta en las montañas; allí
donde surge una veta se encuentra otra no lejos de ella... Cosa digna de
admiración la constituye el hecho de que los pozos abiertos en Hispania por
Aníbal se hallan aún en explotación y conservan los nombres de los que
descubrieron tales yacimientos. Uno de ellos, llamado Baebelo, suministraba a
Aníbal 300 libras diarias. En la actualidad el monte en el que se encuentra
este pozo está excavado en un espacio de 1500 pies; por todo este espacio andan
los aquitanos de pie día y noche, relevándose según la duración de las lámparas
y achicando tanto agua que dan lugar a un arroyo.
LAS MINAS DE CARTAGENA
Polibio, al mencionar las minas
de plata de Carthago Nova, dice que son muy grandes, que distan de la ciudad
unos veinte estadios, que ocupan un área de 400 estadios, que en ellas trabajan
40000 obreros y que en su tiempo reportaban al pueblo romano 25000 dracmas
diarios... de la ganga argentífera arrastrada por una corriente... dice: se
machaca y por medio de tamices se la separa del agua; los sedimentos son
triturados de nuevo y nuevamente filtrados y, separadas así las aguas,
machacados aún otra vez. Entonces, este quinto sedimento se funde y, separado
el plomo, queda la plata pura.
RIQUEZA DE METALES
En ninguna parte del mundo se ha encontrado hasta hoy ni oro ni plata, ni cobre ni hierro como aquí (la Turdetania) en tal cantidad y calidad. El oro se obtiene no sólo por medio de minas, sino también por lavado. Los ríos y los torrentes traen la arena aurífera... Hoy los lavaderos de oro son más frecuentes que las minas... Algunas de las minas de cobre se llaman minas de oro, por lo que se ve que antes se había extraído de ellas oro... Resulta de mucho provecho la minería turdetana, sacándose del mineral de las minas de cobre una cuarta parte de cobre puro y ganando algunos dueños de minas de plata en tres días un talento euboico.
ORO
El oro se halla en pepitas en
los ríos, como en el Tajo de Hispania..., y no existe otro oro más puro,
mostrándose pulido por el curso del agua y su frotamiento... Además, los montes
hispanos, áridos y estériles, en los que no crece ninguna otra cosa, están
obligados a ser fértiles en este bien.
La tierra, llevada así, se
desliza hasta el mar y, deshecha la montaña, se disuelve y, de esta forma,
Hispania ha hecho retroceder al mar lejos de sus orillas. El oro que se obtiene
de la arrugia no se funde, sino que es ya oro. De este modo se encuentran
masas, no de forma diferente a como se hallan en los pozos, que pesan más de 10
libras: llaman a estas masas palagae, otros las denominan palacurnae y, cuando
es pequeña, la llaman balux... Según piensan algunos Asturias, Gallaecia y
Lusitania suministran mediante este procedimiento 20000 libras de oro al año,
pero la producción de Asturias es la más abundante.